Verlicht pessimisme
Lodewijk Verduin
Net als andere verlichtingsdenkers pleitte Voltaire voor redelijkheid. Optimistisch over wat die oplevert was hij niet. Volgens Paul Pelckmans (1953), emeritus hoogleraar Franse literatuur aan de Universiteit Antwerpen, is... Lees verder
Is er hoop op een betere wereld?
Leibniz was ervan overtuigd dat onze wereld de best mogelijke wereld is. Voltaire zag daarvoor te veel kwaad: hij geloofde standvastig dat het mogelijk is om de wereld te... Lees verder
Voltaire, filosoof en spindoctor
Lambert Teuwissen
Voltaire is een van de hoofdrolspelers in de expositie Catharina, de Grootste in de Hermitage te Amsterdam. ‘Ik kreeg toevallig uw werk in handen. Ik kon er geen genoeg... Lees verder
De scherpe tong van Voltaire
Marco Kamphuis
‘Als vrije mensen gaan de Engelsen naar de hemel langs de weg die hun het meest bevalt.’ Voltaire houdt een lofrede op Engeland, waarheen hij is gevlucht na een... Lees verder
Voltaire en Frederik II
Pieter Hoexum
8 augustus 1736 schrijft de kroonprins van Pruisen, Frederik, een brief aan zijn idool: Voltaire. De dan 24-jarige Frederik heeft al van jongs af aan grote interesse voor (met... Lees verder
Voltaire in een Afrikaans bordeel
Ralf Bodelier
Zes maanden trok journalist en filosoof Ralf Bodelier door Afrika. Zojuist verscheen zijn reisroman Atheïst in Afrika. In een louche Malawiaans bordeel leest hij twee Afrikaanse denkers. Bodeliers conclusie:... Lees verder
‘Wat een les geeft Uwe Majesteit die Fransmannetjes’
Marco Kamphuis
Via Voltaires omvangrijke netwerk verzekerde Catharina de Grote zich van positieve publiciteit in Europa. Omgekeerd hoopte de filosoof dat de ‘beschermgodin van het Noorden’ het Verlichtingsdenken in daden zou... Lees verder
Wereldklassiekers: Candide van Voltaire
Simone Bassie en Michel Dijkstra
Waarom is er zoveel misdaad, wreedheid en ellende in de wereld? Volgens Voltaires Candide is er geen enkele reden. Het enige wat we kunnen doen, is ons geluk in... Lees verder
En Leibniz zag dat God goed was
Hans Achterhuis
In de achttiende eeuw maakte Voltaire zijn medefilosoof Leibniz belachelijk omdat die meende dat we in de best mogelijke wereld leven. Nu laat Steven Nadler zien dat Leibniz op... Lees verder
Voltaire: intellectueel, lastpost en rasopportunist
Marco Kamphuis
De nieuwste biografie van Voltaire laat zich lezen als een schelmenroman. Geen wonder, want de hoofdpersoon is evenzeer een schelm als een belangrijk inspirator van de Verlichting. Voltaires beroemdste... Lees verder