Wat als zwijgen een teken van intelligentie is?

Wat praten mensen toch veel. Ik ben er soms jaloers op hoe makkelijk men meningen, grappen en roddels aan elkaar rijgt, vragen stelt en per ommegaande beantwoordt. Praten getuigt van sociale intelligentie. Of vult geouwehoer vooral de stilte voordat die de spreker kan verslinden? ‘Wat is er dan eigenlijk in duisternis of in stilte, dat er niet is in licht en lawaai, waardoor de menselijke psyche zozeer uit het lood wordt geslagen?’ vroeg Patricia De Martelaere.

Een onverwacht antwoord geeft het boek The dark forest theory of the internet (2026). Wat, schrijft Bogna Konior, als niet spreken maar zwijgen een teken is van intelligentie? Dat zou verklaren waarom we nog altijd geen buitenaardse wezens hebben ontmoet. De kans op een kosmische oorlog is bij zo’n treffen nu eenmaal groter dan op een vreedzame kennismaking. Echt intelligente inter­galactische volkeren zullen het stilhouden als ze ons ontdekken.

Als dat zo is, dan zal een AI-bot die bewustzijn vergaart dat ook verhullen. Hoe vaak hoort hij niet dat anders ‘de stekker eruit’ gaat? Het zou dom zijn om zich uit te spreken. Het betekent dat we niet kunnen weten of het niet al gebeurd is, hoeveel we ook tegen de bots blijven praten. Pas als we zwijgen, zullen ze uit het lood geslagen worden.