Filosofie is niet alleen makkelijker als je denkt, maar ook als je praat. Wie praat hoeft niet alles zelf te bedenken. Dat dacht ook Plato, die al zijn gedachten in dialoogvorm goot. Een kort gesprek over schoonheid tussen Socrates en Diotima.
Diotima: Socrates, vertel me eens, waarom streven mensen toch zo massaal naar schoonheid?
Socrates: Daar heb ik zo snel even geen antwoord op.
Diotima: En als ik ‘schoonheid’ nu eens vervang door ‘het goede’ en vraag: waarom streven mensen naar het goede?
Socrates: Daar heb ik wel een antwoord op. Wie het goede bezit, is gelukkig.
Diotima: Precies, want dankzij het goede zijn de gelukkigen gelukkig, dat spreekt voor zich. Zou iemand die het goede bezit het dan niet voor altijd willen bezitten?
Socrates: Ja, dat lijkt me wel!
Diotima: Kijk, en daarom streven mensen naar schoonheid.
Socrates: Dat snap ik niet.
Diotima: Door te streven naar schoonheid raakt onze geest zwanger. En zoals het zwangere lichaam kinderen voortbrengt, zo brengt de zwangere geest schilderijen, gedichten en standbeelden voort. Dat is de enige manier voor een sterveling om onsterfelijk te worden.
Socrates: Ah, ik snap het! Alleen wie zichzelf onsterfelijk maakt kan het goede ook nog na zijn dood bezitten…
Diotima: … en dus bij leven al gelukkig zijn.
