Plichtethiek

De plichtethiek, ook wel bekend als deontologie, is een ethische stroming. De morele juistheid van een handeling wordt volgens de plichtethiek bepaald door de mate waarin die voldoet aan een norm en intentie. Het zijn niet de gevolgen van de handeling die de handeling juist maken, zoals de ethische theorie van het utilitarisme stelt, maar iemands morele intentie.

De plichtethiek wordt vooral geassocieerd met de filosoof Immanuel Kant, die schrijft dat de mens om juist te handelen zichzelf aan de hand van de rede morele wetten zou moeten opleggen. Daarvoor bedacht Kant de categorische imperatief: ‘Handel zo dat je zou kunnen willen dat de maxime van je wil altijd tegelijk als principe van algemene wetgeving geldt.’ In andere woorden, handel zo dat al je handelingen gestandaardiseerd kunnen worden tot een algemene wet.