Mimetische begeerte

‘Mimetische begeerte’ staat voor het verlangen iets te hebben omdat een ander het bezit. Het komt van het Oudgriekse mimesis, dat ‘nabootsing’ betekent.

De mimetische begeerte speelt een centrale rol in het denken van de Franse filosoof en antropoloog René Girard (1923-2015). Hem viel op dat wanneer anderen iets bezitten, bijvoorbeeld een grote auto, wij dit ook willen hebben. Dit verlangen staat niet op zichzelf, maar komt voort uit de behoefte anderen te imiteren en niet voor hen onder te doen: als de mensen om ons heen geen grote auto’s hebben, ervaren wij er ook geen verlangen naar. Niet alleen materiële bezittingen, maar ook denkbeelden en personen kunnen het onderwerp zijn van deze begeerte.