Empathie en sympathie – betekenis
Empathie en sympathie zijn twee vormen van medeleven. Hoewel ze oorspronkelijk vaak als synoniemen werden gebruikt, is er inmiddels een betekenisverschil opgetreden. Sympathie is een emotie op zichzelf: bij sympathie voelen we een soort bezorgdheid en verdriet omdat iemand anders lijdt. Empathie gaat om het inleven in de gevoelens van een ander: we voelen bijvoorbeeld zelf pijn omdat iemand anders pijn heeft.
Volgens de Schotse filosoof David Hume (1711-1776) is empathie de basis voor de moraal. Doordat we ons kunnen inbeelden hoe een ander zich voelt, zien we anderen als gelijken en beseffen we dat we soms ons eigenbelang moeten opschorten.
Meer lezen over filosofie? Schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief: