Fantastisch filosofiefestival Denkkracht

Zijn feiten belangrijker dan meningen, of is dat een mening? Is muziek taal zonder woorden? Kunnen we zonder het kwaad? Is schaamte de missing link tussen angst en vrijheid? Hebben we horror nodig om goed te worden? Gaat AI ons redden? Wie wordt dit jaar de Beste Denker in de Ring? En wie o wie is The Masked Thinker?

Op zondag 15 november 2026 kun je in PHIL in Haarlem je brein binnenstebuiten keren tijdens Denkkracht, een fantastisch filosofiefestival. Geef je over aan filosofen, schrijvers, cabaretiers en de instant inzichten van de stand-up philosophers!

Met onder anderen Astrid Holleeder, Natacha Harlequin, Midas Dekkers, Ezra van Hamelen, Raoul Heertje, Ellen Deckwitz, Lotte Hondebrink, Linda Duits, Simon Truwant, Marlies De Munck, Hannah Arendt (alias The Masked Thinker), Dimitri Goossens, Koert van Mensvoort, Felienne Hermans, Nienke Venema, Désanne van Brederode, Frank Meester, Stine Jensen en Coen Simon.

Wanneer: Zondag 15 november 2026, van 12.30 tot 17.30 uur
Waar: PHIL Haarlem
Prijzen: regulier € 69, studenten (t/m 27 jaar) € 35

Connie Palmen (1955) is de bekendste Nederlandse denker die literatuur en filosofie tot een eigen genre heeft gemaakt. Ze debuteerde in 1991 met de literaire roman De wetten. Palmen ontving dit jaar de Constantijn Huygens-prijs voor haar gehele oeuvre en publiceerde de veelgeprezen en goed ontvangen filosofische roman Johnnie Walker.

Astrid Holleeder (1965) is jurist en schrijver. Sinds 2015 leefde ze ondergedoken omdat ze getuigde tegen haar broer Willem Holleeder. Ze schreef vier autobiografische boeken over haar criminele broer en de impact die zijn leven had op het hare. In 2025 verscheen ze voor het eerst herkenbaar op televisie en sindsdien was ze regelmatig te gast als duider bij RTL Tonight.

Natacha Harlequin (1973) is strafpleiter, tv-persoonlijkheid en mede-eigenaar van het Haagse advocatenbureau Taekema Harlequin Advocaten. Haar specialisatie ligt op het gebied van geweldsdelicten en oplichtings- en witwaspraktijken. In 2019 werd Harlequin verkozen tot beste vrouwelijke advocaat van Nederland.

Ezra van Hamelen (2002) is een contentcreator en comedian. In filmpjes typeert hij ongemakkelijke alledaagse situaties waar je het liefst onmiddellijk uit zou willen ontsnappen. Zijn voornaamste doel is kijkers aan het lachen maken, maar als hij ergens een serieuze mening over heeft dan deelt hij die maar al te graag. Zo probeert hij de kijker ook nog aan het denken te zetten. Verder werkt Ezra voor en achter de schermen mee aan het RTL4-televisieprogramma LUBACH en studeert hij sociologie.

Nederlands bekendste en meest eigenzinnige bioloog en schrijver Midas Dekkers (1946) kent als geen ander de overeenkomsten en vooral verschillen tussen dieren en denkende dieren. Zijn boeken zijn stuk voor stuk bestsellers, zoals De vergankelijkheid (1997), Lief dier (2002) en Het menselijk tekort (2025).

Raoul Heertje (1963) is comedian, schrijver, tv-maker, medeoprichter van Comedytrain en club Toomler en bij het grote publiek bekend als teamcaptain van Dit was het nieuws. Op Denkkracht leidt hij de stand-up philosophy met Lotte Hondebrink, Frank Meester, Stine Jensen en Coen Simon.

Linda Duits (1976) is sociaalwetenschapper, gespecialiseerd in populaire cultuur, in het bijzonder op het gebied van gender en seksualiteit. Ze geeft les bij de opleiding Media en cultuur aan de UvA en is als onderzoeker verbonden aan het Instituut voor Cultuuronderzoek van de Universiteit Utrecht. Duits is al sinds 2012 podcastmaker (Onder Mediadoctoren) en is regelmatig te horen in de media. Eerder verschenen van haar onder andere Dolle mythes (2017), Eindelijk weten wat seks is (2020) en Leuk! Pleidooi voor plezier (2025).

Dimitri Goossens (1975) is filosoof en historicus. Hij is als docent verbonden aan het Koninklijk Conservatorium Antwerpen. Zijn onderzoek richt zich op de dood in kunst, cultuur en religie. Hij publiceerde in 2023 In de ogen van Medusa. Filosofie en de duistere spiegel van horror. Als ‘horrorprofessor’ is hij een veelgevraagde gast in de media.

Désanne van Brederode (1970) is schrijver, filosoof en essayist. Ze schreef vele boeken, waaronder de roman Zielland (2022), het pleidooi Hoe het vuur te redden. Een filosofische zoektocht (2024) en recent Waarover ik niet spreken kan (2025).

Lotte Hondebrink (1997) is filosoof, cabaretier en schrijft voor NRC. Ze promoveerde aan de Universiteit van Cambridge op een nieuwe feministische lezing van Kant en werkt nu aan een boek over zelfbeelden bij vrouwen. Cabaret is Lottes eerste grote liefde: na het winnen van de persoonlijkheidsprijs op het Utrechts Cabaret Festival in 2016, maakte ze deel uit van de Cabaretpoel. In Cambridge bracht ze in de zomer van 2019 de soloshow None taken op de planken. Toen kwam de lockdown en werd het toch maar filosofie.

Met filosoof, schrijver en musicus Frank Meester (1970) klinkt alles anders. Met Waarom we de wereld niet rond kunnen krijgen (2021) en met Feminisme voor mannen en andere wezens (2023) bewijst hij dat inconsequenties niemand hoeven uit te sluiten. Met het tegendraadse Bluf jezelf door het leven. Over waarheid en andere leugens (2024), en Ook maar een mens (2026) houdt hij deze lof der grilligheid consequent vol.

Stine Jensen (1972) is schrijver, kindenboekenschrijver, programmamaker en hoogleraar publieksfilosofie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Haar proefschrift Waarom vrouwen van apen houden werd een wereldwijde bestseller en met haar podcasts, televisie- en radioprogramma’s over filosofie krijgt ze een breed en divers publiek aan het denken. 

Coen Simon (1972) is schrijver, filosoof en hoofdredacteur van Filosofie Magazine. Hij studeerde wijsbegeerte aan de Universiteit van Amsterdam en specialiseerde zich in de filosofische antropologie met een studie naar het allermenselijkste fenomeen: het lachen. Met zijn essays in Filosofie Magazine en NRC ontzenuwt hij, het liefst een beetje geestig, hedendaagse dogma’s en clichés. In 2012 won hij de Socratesbeker met En toen wisten we alles. Zijn meest recente boeken zijn Kun je buiten je eigen denken denken? (2024), Ik denk dat ik ben (2025) en De deugd van tegenwoordig (2026).

Simon Truwant (1987) is cultuurfilosoof en promoveerde aan de KU Leuven. Naar aanleiding van de Brexit en de verkiezing van Donald Trump in 2016 deed hij onderzoek naar het begrip ‘post-truth’, waarover hij het boek De waarheid heeft vier gezichten (2025) schreef.

Marlies De Munck (1979) is filosoof en essayist en schrijft voor De Standaard. Ze doceert muziekfilosofie en kunstfilosofie aan de Universiteit Antwerpen en is onderzoeksbegeleider aan het Antwerp Research Institute for the Arts. Recent publiceerde ze Waarom Chopin de regen niet wilde horen (2023).

Ellen Deckwitz (1982) is sinds ze haar entree in de letteren maakte niet te stuiten: de afgelopen jaren verschenen prijswinnende bundels (onder meer De steen vreest mij, C. Buddingh-prijs 2012), boeken over schrijven (het alom geprezen Zo word je een geweldige dichter) en de bestsellers Olijven moet je leren lezen (2016) en Dit gaat niet over grasmaaien (2020). Ze was stadsdichter van Amsterdam, presenteert geregeld poetry slams, won er zelf vele en haalde de finale van De slimste mens. Deckwitz is interviewer in het populaire NPO Radio1-programma Nooit meer slapen en verzorgt de dagelijkse podcast Poëzie Vandaag.

Nienke Venema (1983) is directeur van de Stichting Democratie en Media, die zich inzet voor de democratische rechtsstaat en onafhankelijke journalistiek in Nederland. 

Felienne Hermans (1984) is hoogleraar didactiek van de informatica aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Hermans schrijft columns in de Volkskrant en heeft een veelgelezen wekelijkse nieuwsbrief over AI, informatica en wat haar nog meer bezighoudt.

Koert van Mensvoort (1974) is kunstenaar, filosoof en wetenschapper, bekend om zijn werk rond het concept Next Nature – de visie dat technologie een tweede natuur is geworden. Hij is oprichter en directeur van het Next Nature Network en het Next Nature Museum in Eindhoven. Van Mensvoort studeerde informatica en beeldende kunst en promoveerde aan de TU Eindhoven.

Hannah Arendt (1906-1975) is een van de meest gelezen twintigste-eeuwse filosofen. Ze is vooral bekend om haar analyse van totalitaire samenlevingen en haar verslag van het Eichmann-proces, waarin ze de term ‘banaliteit van het kwaad’ munt. Macht, kwaad en politiek zijn centrale begrippen in het werk van Hannah Arendt.

Alexandra van Ditmars (1991) is filosoof, kunsthistoricus, journalist en publiceert in Filosofie Magazine, NRC en Trouw. Ze schrijft het liefst over taal, seks en Simone de Beauvoir en is een gepassioneerd liefhebber van fun facts.

Het leuke aan Denkkracht is dat je niet hoeft te kiezen. Iedereen ziet alles op het grootste filosofiefestival van Nederland. En ontmoet tijdens de pauzes de denkers in leven lijve.

Opening door Coen Simon.

Meningen vormen het fundament van onze democratie. Maar sociale media vervormen onze meningen. Hoe houden we feiten en meningen uit elkaar? Simon Truwant, filosoof en schrijver van De waarheid heeft vier gezichten, gaat in gesprek met Nienke Venema, directeur van de Stichting Democratie en Media. Onder leiding van taalfilosoof en journalist Alexandra van Ditmars vormen ze keiharde meningen over de ongrijpbare waarheid.

Wat vertellen de klanken van een muziekstuk? Kan een compositie opgevat worden als een verhaal? Ga op reis met muziekfilosoof Marlies De Munck naar de betekenis van muziek en laat je meevoeren door de betoverende klanken van een pianovleugel.

Volgens de Duitse filosoof Hannah Arendt komt het kwaad niet altijd van kwaadaardige bedoelingen, maar heel vaak ook van goedbedoelde domheid. Een bekende Nederlandse filosoof zal vermomd als ‘Arendt’ in gesprek gaan over het kwaad met de vermaarde strafpleiter Natacha Harlequin en met Astrid Holleeder, jurist, schrijver en zus van topcrimineel Willem Holleeder.

Ellen Deckwitz over het ware, het goede en het schone. In een vlijmscherpe en liefdevolle close-reading van drie gedichten vindt de onnavolgbare Ellen Deckwitz keiharde bewijzen uit het gerijmde en het ongerijmde die je dichter bij het ware, het goede en het schone brengen.

Door de emancipatie van de vrouw kan de man niet meer op zijn traditionele eigenschappen terugvallen. De man moet op zoek naar een nieuwe identiteit. Bestaat er eigenlijk een mannelijke en een vrouwelijke identiteit, of betekent emancipatie juist het einde van het identiteitsdenken? De tegendraadse sociaalwetenschapper Linda Duits, gespecialiseerd in populaire cultuur, gender en seksualiteit en macht en maatschappij, gaat in gesprek met Nederlands bekendste en meest eigenzinnige bioloog en schrijver Midas Dekkers. Dekkers kent als geen ander de overeenkomsten en vooral de verschillen tussen dieren en denkende dieren. Filosoof Frank Meester, die het boek Feminisme voor mannen en andere wezens schreef, gaat het gesprek leiden. 

Volgens ‘horrorprofessor’ Dimitri Goossens is horror geen plat vermaak, maar confronteert het ons met onze eigen sterfelijkheid. Dat is nodig omdat de dood al eeuwenlang meer en meer uit onze maatschappij is verbannen. Volgens filosoof Désanne van Brederode is dit helemaal niet nodig; zij ziet liever een ander soort film in haar vrije tijd.

Armoede, genezing van ziektes als kanker en hartkwalen, gratis energie, eindeloze rijkdom, nieuwe wetenschappelijke inzichten. Zo maar een paar van de dingen die AI gaat oplossen. Althans, volgens de makers. Gaan we gelukkiger worden van AI? Koert van Mensvoort denkt van wel. Mensvoort is kunstenaar, filosoof en wetenschapper, bekend om zijn werk rond het concept Next Nature – de visie dat technologie een tweede natuur is geworden. Felienne Hermans is hoogleraar didactiek van de informatica aan de Vrije Universiteit Amsterdam. Hermans schrijft columns in de Volkskrant en heeft een veelgelezen wekelijkse nieuwsbrief over AI, informatica en wat haar nog meer bezighoudt. Hermans houdt haar hart vast.

Ooit was het internet een plek voor experimenten en het vrijelijk delen van gedachten. Jongeren van nu weten echter dat dit soms heftige gevolgen kan hebben: bijna alles blijft op internet staan. Daarom speelt ‘cringe’ een belangrijke rol in de jongerencultuur. Cringe staat voor sociaal ongemakkelijke situaties, als mensen de plank misslaan, als iemand ‘te hard’ probeert. Laat cringe jongeren nog voldoende ruimte zichzelf te zijn? Of worden ze achter het masker van de schaamte juist zichzelf? Contentcreator en cabaretier Ezra van Hamelen gaat hierover in gesprek met de schroomvallige filosoof Coen Simon, die veel over schaamte en lachen heeft geschreven.

Als een boom valt waar niemand bij is, maakt die dan geluid? Hoe is het om een vleermuis te zijn? Waarom is er iets en niet niets? Kun je iets bedenken dat je niet kunt denken? Comedian Raoul Heertje gaat samen met Frank Meester, Stine Jensen, Lotte Hondebrink, Coen Simon en de zaal de meest absurde vragen beantwoorden.

Connie Palmen is de bekendste Nederlandse denker die literatuur en filosofie tot een eigen genre heeft gemaakt. Ze debuteerde in 1991 met de literaire roman De wetten. Palmen ontving dit jaar de Constantijn Huygens-prijs voor haar gehele oeuvre en publiceerde de veelgeprezen en goed ontvangen filosofische roman Johnnie Walker.