De zeventiende-eeuwse Nederlandse ideeën over vrijheid en tolerantie waren een belangrijk exportproduct, vertelt schrijver Russell Shorto. ‘Je ziet ze nog terug in typisch Nederlandse waarden als gedogen, en in Amerikaanse opvattingen over tolerantie.’
‘En laten we maar in huis gaan zitten’, zegt hij. Buiten op de veranda – waar de krekels te horen zijn – is het te vochtig en te warm.
Daar komt ook de kat, afkomstig uit een Amsterdams asiel. Met zijn staart omhoog loopt hij door de woonkamer. Russell Shorto – blote voeten, korte broek – gaat zitten, trekt zijn benen op en installeert zich comfortabel in de grote stoel.
De Amerikaanse historicus en schrijver (onder meer voor The New York Times Magazine) Shorto (1959) woonde twee jaar geleden nog in Amsterdam, maar sinds kort heeft hij een huis in het historische deel van het Amerikaanse stadje Cumberland, in Washington Street (George Washington, de eerste Amerikaanse president, had er ooit zijn hoofdkwartier).
Dit artikel is exclusief voor abonnees
