Psychologische continuïteit

Psychologische continuïteit is de theorie dat we dezelfde persoon blijven als de tijd verstrijkt omdat bepaalde psychologische toestanden hetzelfde blijven, bijvoorbeeld onze waarden en onze herinneringen.

De Britse filosoof Derek Parfit (1942-2017) beargumenteert dat overlap van herinneringen voldoende is om te concluderen dat iemand dezelfde persoon is als vroeger. We hebben misschien slechts bewuste herinneringen tot tien jaar terug, maar de persoon die we tien jaar geleden waren had ook herinneringen van de afgelopen tien jaar, enzovoorts tot onze kindertijd. Hierdoor ontstaat continuïteit. Parfit verdedigt hiermee de theorie van de Engelse filosoof John Locke (1632-1704), die stelt dat het ‘zelf’ bestaat uit de verzameling van je herinneringen.