Home Filosofie en literatuur Dichter Ellen Deckwitz: ‘Taal kijkt verder dan taal reikt’
Filosofie en literatuur

Dichter Ellen Deckwitz: ‘Taal kijkt verder dan taal reikt’

Door Carolien van Welij op 24 september 2020

Schrijver en dichter Ellen Deckwitz in haar woonkamer
beeld Maarten Noordijk
Cover van
10-2020 Filosofie Magazine Lees het magazine
Literatuur kan het onbeschrijfbare laten zien, leerde dichter en schrijver Ellen Deckwitz (1982) van de Franse filosoof Maurice Blanchot.

Dit artikel krijg je van ons cadeau

Wil je onbeperkt toegang tot de artikelen op Filosofie.nl? Je bent al abonnee vanaf €4,99 per maand. Sluit hier een abonnement af en je hebt direct toegang.

Ellen Deckwitz: ‘Tijdens mijn studie literatuurwetenschap kregen we fragmenten te lezen van postmoderne denkers zoals Foucault en Derrida. In de syllabus zat ook een pagina van een zekere Maurice Blanchot. Toen ik die ene pagina las, was ik verkocht. In die periode schreef ik al gedichten en essays. Maar waarom zou je schrijven? Wat is de waarde ervan? Blanchot stelt dat woorden alleen globaal kunnen zeggen wat we denken en wat we bedoelen – een pessimistische gedachte. Mij trof zijn idee dat een schrijver via zijn schrijfwerk een blik kan krijgen op dat wat niet in taal kan worden gevat. Schrijven is een soort limietervaring. Er is iets wat je wilt benoemen, een ervaring, een gevoel, iets wat je nog nooit eerder in taal, in woorden of zelfs in beelden gevat hebt gezien. En juist door met taal eromheen te cirkelen ga je de contouren ervan zien. Iets wat zich buiten de taal bevindt, laat zich dus desondanks op z’n best alleen maar benaderen via taal.

Blanchot beschreef iets wat ik al had ervaren, maar waar ik toen nog geen woorden voor had. Een voorbeeld: toen in mijn puberteit mijn beste vriendin een vriendje kreeg, las ik een gedicht van Hans Lodeizen dat schijnbaar over liefdesverdriet ging. Ik merkte: dit gaat over mij, het gaat over vriendschapsverdriet. Literatuur – zowel het lezen als het schrijven ervan – kan nieuwe begrippen aanreiken, en daarmee nieuwe vlakken van de werkelijkheid tonen. Je gaat meer zien.

Even tussendoor …

Meer lezen over filosofie en literatuur? Schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief:

Ontvang wekelijks de beste artikelen van Filosofie Magazine en af en toe een aanbieding.

Een deel van zijn werk schreef Blanchot in dialoogvorm: een dialoog met zichzelf. Door op papier met jezelf te praten, en dat kan ook in een dagboek, zie je nieuwe mogelijkheden. Blanchot leerde me dat je telkens opnieuw moet kijken. Dat je via taal verder kunt kijken dan de taal rijk is – dat vind ik een heel prettige gedachte. Het is toch je grootste nachtmerrie dat je ooit uitgekeken raakt op het leven.’

Ellen Deckwitz is op zaterdag 29 november 2025 een van de sprekers op Denkkracht, een fantastisch filosofiefestival. Klik hier voor meer info en tickets.