Wat is de beste manier om een gebroken hart te helen? Liefdesfilosoof Jan Drost leert je in zeven tips wat wel en niet helpt.
Wat is de beste remedie tegen een gebroken hart? Of je een relatiebreuk nu verwerkt door maandenlang snikkend op bed te liggen of door je zo snel mogelijk op een nieuwe liefde te storten, volgens liefdesfilosoof Jan Drost is het belangrijk om je pijn te leren begrijpen. ‘Je hoeft er niet zo snel mogelijk vanaf te komen.’ Hij geeft zeven tips om beter om te gaan met liefdesverdriet.
Tip 1: Weet dat er niets mis met je is
‘Ik ken psychologen die voor liefdesverdriet antidepressiva voorschrijven, maar liefdesverdriet is geen ziekte. Een mens is in de eerste plaats een hechtingswezen: we hebben liefde en verbondenheid nodig. Als dat ineens wegvalt, voel je oerpaniek. Leer begrijpen dat deze pijn niet komt doordat je tekortschiet: er is niets mis met je, je bent simpelweg een mens.’
Tip 2: Erken je afhankelijkheid
‘Leer van liefdesverdriet nooit dat je niemand nodig mag hebben. Tegenwoordig heerst het idee dat je op eigen benen moet staan en geen veiligheid moet zoeken bij een ander. Pas als je alleen gelukkig bent, kun je er als extraatje een liefdesrelatie bij nemen. Dat is niet hoe mensen zijn: we worden gevormd door onze relaties met anderen. Erken dat afhankelijkheid onderdeel is van liefde en het mens-zijn. Zo zie je de liefde die er wél is beter, zoals die van familie en vrienden.’
Tip 3: Draai hoop de nek om
‘Hoop is een mooi woord, maar wat is het verraderlijk. Zolang je hoopt dat je geliefde nog terug zal keren, sta je stil. Ik sprak een vrouw die nog tientallen jaren is blijven hopen, waardoor ze zich afsloot voor iets nieuws. Om over hoop heen te komen, heb je duidelijkheid nodig. Als jij degene bent die weggaat, zorg dan voor een duidelijke breuk. Half weggaan kun je de ander niet aandoen.’
Tip 4: Haal lessen uit je verdriet
‘In het begin is liefdesverdriet vooral overleven, maar later kun je reflecteren op jouw rol en die van de ander. Als je last hebt van verlatingsangst, is het waardevol om te onderzoeken waarom je het moeilijk vindt om alleen te zijn. Gebruik deze periode om ervan te leren: niet om onafhankelijk te worden, maar om gezonder afhankelijk te kunnen zijn.’
Waar komt liefdespijn vandaan?
Tip 5: Kijk met liefde terug
‘Vrienden adviseerden mij om negatief over mijn ex te denken. Misschien helpt het om even boos te zijn, maar zo blijf je vasthouden aan je ex. En alle jaren waarin je samen was, lijken weggegooid. Als je die redenering doortrekt, is liefde alleen waardevol als ze eeuwig duurt. Wat mij veel heeft gebracht, is leren met liefde terug te kijken.’
Tip 6: Zie het leven als een palimpsest
‘Ik heb tien jaar van mijn leven met mijn ex-vriendin doorgebracht. Zoveel plekken, boeken en muziek herinnerden mij aan haar. Moest ik dan verhuizen, mijn boeken verbranden? Ik realiseerde me dat je de geschiedenis niet hoeft uit te wissen. Vroeger hergebruikte men perkament door teksten weg te krassen en nieuwe eroverheen te schrijven, waarbij de oude tekst toch zichtbaar bleef. Zie het leven als zo’n palimpsest: leg nieuwe herinneringen over bekende plekken heen. Die oude liefde zal er nog doorheen schemeren, maar in plaats van pijnlijk, voelt dat juist rijk.’
Tip 7: Vind nieuwe liefde
‘Uiteindelijk werkt nieuwe liefde het best tegen liefdesverdriet. Daarmee kun je het rouwproces niet overslaan, al heb ik dat ook geprobeerd. Sommigen ontdekken misschien dat een andere vorm van liefde beter bij hen past, zoals hechte vriendschappen. Maar veel mensen verlangen weer naar een intieme liefdesrelatie. Als je er klaar voor bent, maakt een nieuwe liefde het helingsproces vaak compleet.’ 
Wie is de tipgever?
Jan Drost (1975) is schrijver en filosoof, en is gespecialiseerd in de filosofie van de liefde. Nadat zijn vriendin hem verliet, schreef hij het boek Als de liefde voorbij is (2017) over omgaan met liefdesverdriet. Verlaten worden is enorm ingrijpend, stelt Drost. ‘Het lijkt alsof je daar als volwassene geen last van mag hebben, maar ik heb me ervoor ziekgemeld. Ik vind dat iedereen dat zou mogen doen.’ Volgens Drost hoort de pijn van liefdesverdriet bij het mens-zijn. ‘Het heeft ook iets moois. Liefdesverdriet kun je alleen hebben als je je echt aan iemand hebt gegeven, als je van iemand hebt gehouden.’
Als de liefde voorbij is
Jan Drost
De Bezige Bij
272 blz.
€ 21,99
