Miljoenen mensen gingen na de aanslagen de straat op uit naam van de vrijheid. ‘De verbondenheid met die idealen is oprecht’, reageert Bert van den Brink. Helaas ‘zijn ze weerloos tegen terreurdaden.’

‘De aanslag op Charlie Hebdo was een gerichte aanval op de vrijheid van meningsuiting. Niet alleen gemunt op een controversieel tijdschrift, maar ook op vrijheid in symbolische zin. En wat dat betreft was de aanslag vreselijk succesvol. Het was iets heel anders dan het opblazen van een metrowagon: dat is een tamelijk ongerichte aanslag, hier gingen de terroristen preciezer te werk. Charlie Hebdo is een blad waar de meeste mensen in Europa nog nooit van hadden gehoord, maar de symbolische functie was meteen duidelijk. Je laat het plaatje zien van Mohammed met een bom in zijn tulband en iedereen begrijpt: “Ok, dit zijn ze. Dit is die vrijheid die zij symboliseren.”’