Filosofie is niet alleen makkelijker als je denkt, maar ook als je praat. Wie praat hoeft niet alles zelf te bedenken. Maar wat gebeurt er, vroeg Plato zich af, als een gesprek wordt uitgeschreven? Een gesprek over het gesprek.
Socrates: Heb je er ooit bij stilgestaan, Phaedrus, dat taal heel lang heeft bestaan zonder letters?
Phaedrus: Letterlijk?! Dat meen je niet.
Socrates: Taal bestond vóór het schrift bestond alleen uit klanken.
Phaedrus: Hoe weet je dat?
Socrates: Ik heb ’t van horen zeggen.
Phaedrus: Vind je dat een betrouwbare bron?
Socrates: Nou ja, het staat nu toch ook zwart op wit.
Phaedrus: Haha, dat is waar. Gek idee eigenlijk, dat zonder het schrift wij niet in de beroemde dialogen van Plato terecht waren gekomen.
Socrates: Ik weet niet of we daar blij mee moeten zijn. Woorden zien er verstandig uit, maar zelf zeggen ze niets.
Phaedrus: Hm…
Socrates: En als goedbedoelde woorden in slechte handen vallen kunnen ze zelfs kwaad doen.
Phaedrus: Jakkes, inderdaad. Ik zeg maar niks meer.
