Waarom houden we van iemand? Het antwoord op die vraag is eigenlijk nooit bevredigend, vindt filosoof Frans Jacobs. Maar toch: ware liefde bestaat.
‘Twee oude mensen die hand in hand door de stad lopen – ik vind dat ontroerend om te zien. Hun lichamen zijn niet meer jong en mooi, maar toch zijn ze zo innig samen. En ik zeg wel dat hun lichamen niet mooi meer zijn, maar zelf denken ze daar waarschijnlijk anders over. Eigenlijk weet je nooit precies wat die mensen in elkaar zien. Je kunt het gedeeltelijk begrijpen, maar je kunt nooit voelen wat zij voelen.’
Mensen kunnen, zo stelt filosoof en ethicus Frans Jacobs, natuurlijk best redenen noemen waarom ze van iemand houden. Hij of zij heeft zulke mooie ogen, is zo ontzettend knap, en lief en grappig, en slim bovendien. Wie pas verliefd is, kan zo wel uren doorgaan. Maar met die redenen zul je nooit iemand overtuigen, behalve jezelf. ‘En dat is maar goed ook’, voegt de hoogleraar wijsgerige ethiek aan de Universiteit van Amsterdam daaraan toe. ‘Stel je toch eens voor dat ik écht aan een vriend kan overbrengen waarom ik van een bepaalde vrouw houd. Dat kan alleen als ik hem laat voelen wat ik voel, en dan zou hij dus net zo gek worden op dezelfde vrouw.’
Dit artikel is exclusief voor abonnees
