Homo economicus – betekenis
Homo economicus staat voor het beeld van de mens als een rationeel, efficiënt en egoïstisch wezen. Het is Latijn voor ‘economische mens’ en schetst een model van de mens als consument, die als belangrijkste doel heeft om zijn eigen behoeftes zo snel en moeiteloos mogelijk te bevredigen.
Een veelvoorkomende kritiek op dit mensbeeld is dat het het belang van niet-rationele waarden zoals emoties, sociale banden en intuïtie onderschat. Ook zou het het egoïsme van de mens overdrijven.
Even tussendoor… Meer lezen over filosofie en economie? Schrijf je in voor de gratis nieuwsbrief:
Meld u aan voor onze nieuwsbrief
Een van de eerste denkers die het egoïstische karakter van de mens bejubelt en daarmee aan de basis staat van het mensbeeld van de homo economicus is de Nederlandse arts en filosoof Bernard Mandeville (1670-1733). In zijn satirische Fabel van de bijen bespot Mandeville iedereen die deugdelijkheid en altruïsme aanbeveelt. De mens is altijd ondeugdelijk, en gelukkig maar, zegt Mandeville, want juist egoïsme en hebzucht leiden tot een welvarende samenleving.
